То, что внимание двух мировых сверхдержав, США и Китая, направлено на Азербайджан, не случайно. На первый взгляд это может быть связано с местоположением Азербайджана на карте. Однако такой подход лишь частично отражает геополитическую реальность. Внимание к Азербайджану связано не только с его нынешним положением на карте, но и с тем местом, которое он займет на карте будущего. Сегодня Азербайджан является равноправным стратегическим партнером как с США, так и с Китаем – обеими сверхдержавами.
Путь сверхдержав через Азербайджан – это естественное географическое преимущество. То, что Азербайджан имеет право голоса при определении основных условий этих путей, является стратегическим выигрышем. То есть, главный вопрос для Азербайджана заключается в том, как использовать внимание великих держав. Географическое положение дает Азербайджану определенные преимущества, стартовое превосходство; превращение этого преимущества в устойчивый геополитический капитал и политическую свободу требует эффективной дипломатии, прозрачных договоров, надежной инфраструктуры и региональной стабильности.
В целом, политика Китая в большей степени основана на экономических расчетах. Китаю нужны альтернативные маршруты для доставки экспортной продукции в Европу. Северный коридор сопряжен с геополитическими рисками, а морские пути являются уязвимыми как с точки зрения времени, так и безопасности. Альтернативные пути позволяют снизить зависимость грузоперевозок от политических кризисов, проблем безопасности и перебоев на отдельных транспортных линиях.
Средний коридор, проходящий через Центральную Азию, Каспийское море и Южный Кавказ, имеет стратегическое значение для Пекина. Связи через Центральную Азию, Каспийское море и Южный Кавказ дают Пекину дополнительный выбор. Азербайджан является одним из важнейших звеньев этой цепи. Транзитные возможности, каспийские порты и выход в Европу делают Баку для Китая не просто партнером, а ключевым звеном.
Очевидно, что основной интерес Китая к Азербайджану связан с тем, насколько надежными и доступными будут маршруты и связи, проходящие через нашу страну. Китай также планирует маршруты, проходящие через регион для перевозки своих экспортных товаров. То есть, Азербайджан привлекает внимание Пекина как безопасная транзитная страна и надежный партнер.
Объяснение этого визита подходом «Пекин не хочет оставлять Азербайджан и Южный Кавказ в целом в зоне влияния Вашингтона» выглядит привлекательным. Это свидетельствует о соперничестве сверхдержав в регионе и его усилении. Однако такой подход отодвигает на второй план геополитические и экономические интересы региона и Азербайджана, его политическую волю как государства. Южный Кавказ в целом, включая Азербайджан, не является политическим пространством, которое одна сверхдержава может передать другой. Азербайджан, как средняя держава, также влияет на региональные процессы, выбирает себе партнеров, выдвигает условия и стремится адаптировать внешние интересы к своим целям.
Конечно, нельзя игнорировать наличие интересов США и России в регионе и Азербайджане, а также соперничество между ними и Китаем.
Таким образом, маршруты, проходящие через Азербайджан и регион, могут служить как для перевозки китайских товаров, так и для региональных проектов, поддерживаемых США. В этом смысле совпадение интересов в определенных точках выглядит естественным. Однако существует и множество случаев столкновения интересов. Столкновения интересов и основные споры возникают не столько из-за наличия пути, сколько вокруг его финансирования, управления, технологических стандартов и создаваемого политического влияния. Здесь возникает важная возможность для Азербайджана – превратить интересы различных партнеров в взаимодополняющие проекты. Однако сохранение этой возможности зависит от того, чтобы экономическое сотрудничество не создавало монополии на политический выбор. Если сближение с одним партнером станет обязательством, автоматически ограничивающим отношения с другим партнером, то пространство для маневра Азербайджана сузится.
Необходимо также отметить интересы и позицию России в регионе. Активизация Китая в регионе не означает его автоматического вытеснения. Хотя Россия и Китай занимают близкие позиции по определенным политическим вопросам, они имеют разные интересы в сферах транспорта, логистики, связей и инвестиций. Поэтому оценивать изменения в регионе только как отступление одной силы и занятие ее места другой недостаточно. Азербайджан и Южный Кавказ в целом становятся пространством, где одновременно проявляют интерес несколько силовых центров. Причем эти интересы кажутся диаметрально противоположными. Китай хочет углубить связи с Азербайджаном, Вашингтон более активно участвует в региональных связях, а Москва стремится защитить свои интересы.
Это геополитическое соперничество является для Азербайджана как возможностью, так и трудным испытанием. С одной стороны, одновременный интерес к Баку со стороны таких центров силы, как Китай, США, Европейский Союз, Россия и Турция, повышает дипломатический вес страны. С другой стороны, поддержание баланса в пространстве столкновения этих интересов требует особого мастерства. Успех Баку будет заключаться в том, чтобы избежать вынужденного выбора между этими интересами и получить конкретную национальную выгоду от каждого сотрудничества. Многовекторная и сбалансированная внешняя политика, которую Азербайджан проводит на протяжении многих лет, создана именно для таких моментов.
С практической точки зрения, главный вопрос для Баку – увеличение реальных объемов китайских инвестиций и транзитных грузов. Для этого необходимо совершенствование инфраструктуры, таможенных процедур и межстрановой координации вдоль коридора. Интересы Китая совпадают со стратегией Азербайджана как транзитного центра и средней державы, но это соответствие не дает автоматических результатов, его необходимо укрепить работающими механизмами.
Китай здесь стремится получить стабильный доступ к торговым маршрутам и логистическим узлам, а не создавать напряженность в борьбе за сферу влияния. Насколько это будет успешно, зависит как от позиции Баку, так и от шагов других конкурирующих в регионе держав. Одно ясно: Южный Кавказ уже находится в центре внимания великих держав, и роль Азербайджана в этом центре растет.
Qulamhüseyin Əlibəyli